Communauté linguistique est une expression utilisée la première fois par William Labov pour « désigner l’ensemble des locuteurs d’une langue partageant des évaluations (plus ou moins implicites) quant aux usages de cette langue » (Boyer, 2001 : 23). Cette définition permet de mettre en exergue le fait que l’expression « communauté linguistique » ne renvoie pas uniquement à un groupe de locuteurs employant les mêmes formes linguistiques. En fait, l’expression exige implicitement que ces locuteurs partagent les mêmes normes linguistiques (Labov, 1976 : 228). Ainsi, ces locuteurs, afin d’appartenir véritablement à la même communauté linguistique, sont censés de partager également « les attitudes sociales envers la langue » (Labov, 1976 : 338). Ces attitudes concrétisent et caractérisent une uniformité extrême chez les locuteurs de la même communauté linguistiques.
